A imitação e a representação são fundamentais para que ocorra a aprendizagem no indivíduo. Entende-se que a representação surge da imitação e supera, enquanto a imitação está presa no plano motor. A representação acontece no plano simbólico, na imaginação da criança.
Uma das situações em que podem ser observadas a imitação e a representação é a brincadeira do faz-de-conta. É através do faz-de-conta que se estabelecem momentos privilegiados de aprendizagem. A criança faz uso de diferentes meios como sons, gestos, palavras, frases e posturas. Dessa forma, novos significados são apropriados nesses momentos de interação, estabelecidos por essas situações imaginárias.
Em algumas situações de faz-de-conta a criança utiliza objetos presentes para representar objetos ausentes (um pedaço de madeira vira telefone), ainda, elas utilizam o espaço físico de acordo com o que está sendo representado, brincam de diferentes papéis e representam animais utilizando o próprio corpo.